Penyelenggara Standard Chartered Hong Kong Marathon merencanakan perlombaan lain di bulan November dengan lebih dari 37.000 peserta – pertama kalinya dua acara diadakan di tahun yang sama.
Lebih dari 35.600 pelari menandai pergantian maraton tertinggi dalam sejarah sebesar 96 persen dalam acara skala penuh pertama dalam empat tahun kemarin.
Pelari mengatakan jalan licin dan kelembapan lebih dari 90 persen membuat balapan lebih menantang, namun mereka senang acara HK hari ini tersebut kembali digelar.
Pelari setengah maraton dan 10 kilometer lepas landas pada pukul 5.45 pagi, saat suhu 19 derajat Celcius, dengan kelembapan 96 persen.
“Ini pertama kalinya saya berlari,” kata Chan, atlet triathlon berusia 17 tahun, di garis start lomba lari 10 km. “Tapi aku tidak terlalu khawatir dengan kelembapannya.”
Pelari Lam mengatakan dia memperkirakan kondisi cuaca akan mempengaruhi waktunya.
Tapi Lam menambahkan: “Kelembaban memengaruhi semua orang, jadi tidak apa-apa. Saya senang kita harus berlari.”
Tetapi yang lain dalam maraton penuh menghadapi lebih banyak tantangan. “Menjadi sangat sulit menjelang akhir, saya hampir menarik otot,” kata seorang pelari.
Pada pukul 17.00 kemarin, 35 pelari yang tertekan dirawat di rumah sakit, termasuk empat dalam kondisi serius dengan stroke panas dan nyeri leher dan 10 dalam kondisi stabil. 21 lainnya telah dipulangkan.
Beberapa insiden terjadi di akhir maraton penuh, ketika suhu perlahan naik ke 20-an, kata Lam Kin-kwan, direktur medis maraton.
Ketua Afiliasi Asosiasi Atletik Hong Kong, Kwan Kee, mengatakan jumlah pemilih yang tinggi menunjukkan harapan pelari untuk dimulainya kembali sosial pasca-Covid dan bergerak menuju pemulihan.
“Dari 35.644 peserta yang mengambil tas pelari mereka, 34.783 pelari berhasil mencapai garis start, yang membuat tingkat partisipasi 96 persen – jumlah pemilih tertinggi dalam beberapa tahun,” katanya.
Dengan 2,8 juta warga Hongkong yang terinfeksi Covid selama tiga tahun terakhir, banyak pelari yang merupakan pasien Covid yang sembuh. Beberapa mengatakan mereka lebih rentan terhadap sesak napas dan gatal di tenggorokan, tetapi banyak yang berhasil menyelesaikan lomba.
“Itu pasti memengaruhi kinerja saya ketika saya mulai berlatih sebulan setelah saya terkena Covid,” kata seorang. “Saya memang berlatih tetapi saya tidak bisa benar-benar memaksakan diri.”
Beberapa pelari, sementara itu, bersenang-senang. Seseorang mengenakan setelan tyrannosaurus karena “tidak ada lagi yang berpakaian seperti dinosaurus.”
Pelari lain, Chan, mengenakan bunga matahari di kepalanya saat dia melewati batas dan berkata: “Ini hanya untuk bersenang-senang.”
Seorang “pedagang Saudi” juga muncul dengan jubah dan hiasan kepala keffiyeh, memegang plakat bertuliskan “Halo, Hong Kong!” – kampanye promosi kota.
“Kita perlu berbisnis dengan Hong Kong!” kata pelari berjubah putih itu.
Chief Executive John Lee Ka-chiu meresmikan acara tersebut, sementara Deputy Chief Secretary, Cheuk Wing-hing, ikut serta dalam perlombaan tersebut.
Dalam sebuah posting media sosial, Cheuk mengatakan dia bersemangat untuk “kembali ke permainan,” menambahkan dia SDY hari ini bergabung dengan balapan terakhirnya lebih dari satu dekade lalu.
Anggota parlemen Vincent Cheng Wing-shun, Benson Luk Hon-man dan Tik Chi-yuen menyelesaikan balapan.
Selebriti internet Lau Chun-hin, yang menggunakan nama samaran Lau Ma-che, memasuki jalur lomba tanpa mendaftar atau membayar biaya masuk dan menyiarkan langsung seluruh proses.
