Tim yang Lapar untuk Sukses – Blog Senam Sekolah Tua

Saat menonton babak kualifikasi Kejuaraan Rusia 2021, apa yang saya temukan sangat mencolok adalah betapa mudanya program senam artistik wanita (WAG) mereka sekarang. Pesenam kelahiran 2004 atau 2005 mendominasi babak kualifikasi. Seandainya medali diberikan untuk skor kualifikasi, kelompok usia ini akan mengambil 10 dari 15 medali individu (66%).

Tampaknya tidak terlalu mengejutkan mengingat Vladislava Urazova (Lahir 2004) dan Viktoria Listunova (Lahir 2005) telah lama disebut-sebut sebagai masa depan WAG Rusia. Namun tiga dari penempatan tersebut juga dibawakan oleh Yana Vorona dan Elena Gerasimova yang masing-masing lahir pada tahun 2004. Dari 32 tempat yang tersedia di Final Event (EF), 17 di antaranya adalah WAG 2004 atau 2005 (53%).

Selanjutnya, ada enam WAGs yang seluruhnya lolos ke EF pada beberapa perangkat, empat di antaranya adalah pesenam 2004/2005. Ini termasuk Listunova yang merupakan satu-satunya pesenam yang lolos di setiap acara. Sedangkan untuk All-Around (AA), pesenam kelahiran 2004/2005 menyumbang tiga nilai kualifikasi tertinggi.

Pada titik ini, pesenam 2004/2005 bukan hanya bagian dari program WAG Rusia, mereka sekarang menjadi tulang punggungnya. Ini berasal dari generasi pesenam yang tidak memenuhi syarat untuk kompetisi senior sebelum tahun 2020 dan tidak dapat menghadiri sebagian besar kompetisi yang diadakan pada tahun lalu karena COVID-19.

Generasi 2004/2005 merupakan angkatan yang menarik karena akan mendominasi proses seleksi tim Olimpiade Rusia. Dalam program Amerika kemungkinan tidak lebih dari dua atau tiga pesenam dari kelompok usia ini bahkan berhasil mencapai Ujian Olimpiade AS. Dan untuk benar-benar memenangkan tempat di tim Olimpiade AS, tidak satu pun dari mereka yang dapat digambarkan sebagai “kunci”.

Dalam program Rusia yang terjadi adalah kebalikannya. Urazova dan Listunova adalah harapan medali teratas Rusia dan seperti yang ditunjukkan oleh data di awal artikel ini, rekan-rekan mereka kira-kira setengah dari WAG berkinerja terbaik Rusia. Selain semua nama yang disebutkan sebelumnya, ada Maria Minaeva (2005) yang termasuk dalam kualifikasi di berbagai perangkat.

Antara Listunova, Minaeva, Urazova, Vorona, dan Gerasimova, keadaan program Rusia saat ini bukanlah apakah junior muda yang baru saja menjadi senior dapat mengusir veteran Rusia yang kembali, tetapi berapa banyak dari veteran itu yang akan menjadi penyebab kelas junior ini . Itu memperhitungkan lima anggota kelas ini yang berkinerja baik. Ada dua WAG lagi dari kelompok usia ini yang tidak tampil baik di Kejuaraan Nasional 2021, tetapi saya tidak akan menghapusnya dulu.

Yang pertama adalah Irina Komnova yang telah menjadi junior Rusia yang terkenal selama bertahun-tahun dan saya tidak akan bertaruh hanya karena dia memiliki begitu banyak pengalaman dalam kompetisi junior. Kemudian di ujung lain spektrum ada Arina Semukhina yang merupakan kebalikan dari Komnova dalam segala hal. Semukhina tidak memiliki pengalaman dalam kompetisi tingkat tinggi dan benar-benar tidak dikenal sampai satu atau dua bulan yang lalu. Kebangkitannya yang cepat entah dari mana memprovokasi intrik tentang apa yang dilihat pelatih Rusia di pesenam ini untuk memberinya kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya meskipun sama sekali tidak diketahui.

Bahkan dalam situasi terbaik sekalipun, generasi 2004/2005 ini akan digambarkan sebagai “muda dan haus kesuksesan” karena status mereka sebagai senior tahun pertama. Tetapi COVID-19 memberi kami situasi terburuk karena generasi 2004/2005 ini telah ditolak debutnya di kompetisi tingkat senior. Jadi mereka harus menunggu beberapa saat lagi. Melanjutkan dorongan mereka untuk menembus level senior dan memulai karir mereka dengan gemilang.

Karena kombinasi dari kelas junior yang kuat ditambah dengan COVID-19 yang membatasi paparan mereka pada acara tes pra-Olimpiade, tim Olimpiade Rusia 2021 bisa menjadi barisan paling tidak berpengalaman yang pernah digunakan oleh kekuatan WAG utama.

Sekarang mari kita bicara tentang para veteran …

Berbeda dengan program Amerika yang telah menghasilkan barisan senior yang kuat yang telah mengalami kesuksesan berkelanjutan di tingkat senior, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk program Rusia.

Pesenam Amerika Kara Eaker memiliki dua penampilan di Kejuaraan Dunia, dua medali emas tim, dan memiliki dua penampilan di EF. Lalu ada Grace McCallum yang juga memiliki dua penampilan di Kejuaraan Dunia, dua medali emas tim dan hasil AA yang terbukti juga. Dia selesai 5 pada kualifikasi 2019 hanya untuk tersingkir dari final karena batas negara. Terakhir ada Riley McCusker yang Kejuaraan Dunia 2018 menghasilkan medali emas tim, tetapi juga finis ke-8 dalam kualifikasi AA, sekali lagi hanya tersingkir karena batasan negara.

Untuk tiga orang Amerika ini, rekan Rusia mereka yang memainkan peran pendukung serupa di tim Rusia adalah Anastasia Agafonova, Angelina Simakova, dan Aleksandra Shchekoldina. Tapi mereka semua hanya memiliki penampilan tunggal di Kejuaraan Dunia dengan medali perak tim. Dan tak satu pun dari mereka yang pernah membuktikan diri sebagai All-Arounders dengan skor tinggi dalam kualifikasi Kejuaraan Dunia atau ancaman medali yang sah di final acara.

Untuk Agafonova, Simakova, dan Shchekoldina, mereka tidak naik ke puncak WAG Rusia hanya untuk turun dalam sejarah senam sebagai seseorang yang muncul dalam barisan hanya pada satu kesempatan, atau seseorang yang menjadi anggota tim tetapi tidak’ t serius bersaing untuk mendapatkan tempat di EF. Mereka menginginkan jenis warisan yang dimiliki Kaker, McCallum, dan McCusker. Dan saya berharap mereka berjuang untuk itu. Saya tidak melihat salah satu dari ketiga orang Rusia ini sebagai tipe orang yang mudah menyerah dan membiarkan pesenam muda mengambil tempat mereka secepat itu.

Program Rusia telah sukses signifikan sejak memenangkan medali emas tim pada tahun 2010, tetapi hampir semua kesuksesan mereka dalam dekade terakhir datang dari pesenam yang telah pensiun. Keberangkatan terbaru adalah Aliya Mustafina, Daria Spiridonova, Maria Paseka, dan Tatiana Nabieva.

Jika terasa aneh mendengar saya mengatakan bahwa praktis tidak ada seorang pun di tim nasional Rusia yang mencapai tingkat kesuksesan yang signifikan, itu karena pesenam yang bertanggung jawab atas sebagian besar kesuksesan sebelumnya sekarang telah tiada. Dan pesenam yang menggantikan mereka belum menikmati tingkat hasil yang sama. Yang paling mencolok, WAG Rusia gagal meraih medali individu di Kejuaraan Dunia 2018.

Sementara Kejuaraan Rusia baru-baru ini menampilkan Elena Eremina yang memiliki medali AA dari tahun 2017, ini adalah pesenam yang baru pulih dari tiga tahun cedera dan masih belum dalam kekuatan penuh. Itu membuat Angelina Melnikova sebagai satu-satunya pesenam dengan medali individu di Kejuaraan Dunia yang saat ini menjadi pesaing untuk mendapatkan tempat di tim Olimpiade 2021.

Tapi artikel ini bukan tentang seberapa bagus atau seberapa buruk tim nasional Rusia, tapi seberapa lapar mereka untuk sukses. Dan menurut saya Melnikova sama laparnya dengan siapa pun. Melnikova tampil di Olimpiade 2016 sebagai prospek muda yang diharapkan menjadi bintang masa depan senam Rusia. Tetapi di Olimpiade Rio 2016 dia tampil buruk, secara tak terduga tersingkir dari AA karena batasan negara, dan gambar Melnikova yang menangis beredar luas.

Momen Olimpiade Melnikova menjadi kisah sedih Olimpiade. Kisah tentang prospek junior yang sangat dicari itu semakin terkikis dengan penampilan buruk di Kejuaraan Dunia 2017. Pada tahun 2018 Melnikova meningkat secara signifikan, tetapi hanya tampil pendek dan selesai dengan nol medali individu untuk ketiga kalinya dalam karirnya. Ketika Melnikova memenangkan sepasang medali perunggu pada tahun 2019, itu berarti dia akhirnya memiliki “monyet dari punggungnya.”

Tetapi bagi Melnikova, mengingat semua sensasi yang dia miliki sebagai junior dan statusnya sebagai pemimpin Tim Rusia yang tidak diragukan untuk siklus Olimpiade saat ini, ada banyak tekanan padanya untuk memenangkan lebih dari sepasang medali perunggu. Dan Melnikova tampaknya menghadapi tantangan itu. Sementara sebagian besar pesenam dalam kelompok usia Melnikova akan mengakhiri karir mereka pada saat ini, Melnikova baru saja memulai.

Angelina Melnikova adalah contoh langka dari seorang pesenam yang semakin baik seiring dengan kemajuan karir seniornya. Memasuki tahun 2020, sepertinya Melnikova telah menemukan semua jawaban dan sekuat sebelumnya. Hanya untuk menyaksikan tanpa daya karena COVID-19 tidak hanya menunda kembalinya Olimpiade selama setahun penuh, tetapi juga mengganggu ritme regulernya dengan menghentikan kompetisi tingkat tinggi. Apakah Angelina Melnikova tampaknya adalah tipe orang yang datang sejauh ini hanya untuk membiarkan pandemi menghancurkan semuanya? Saya akan mengatakan tidak.

Dan akhirnya, ada Lilia Akhaimova yang berusia 23 tahun, WAG tertua di tim dengan prospek yang layak untuk membuat susunan pemain Olimpiade. Akhaimova adalah veteran prototipikal yang telah menghabiskan bertahun-tahun menjadi anggota program yang terpinggirkan dan berperingkat rendah, hanya untuk secara tak terduga naik ke puncak program Rusia tak lama sebelum COVID-19 menunda semuanya. Seperti Melnikova, COVID-19 berdampak pada Akhaimova tepat saat kariernya menanjak. Ini adalah pesenam yang telah bertahan selama delapan tahun, dan seperti setiap WAG lainnya yang saya profilkan di artikel ini, saya tidak melihatnya sebagai tipe orang yang mudah menyerah.

Harus diingat bahwa program Amerika sedang mempertimbangkan pesenam seperti Jade Carey yang telah mencapai hasil perolehan medali dalam kompetisi individu setiap tahun sejak 2017 dan Morgan Hurd yang memiliki banyak medali AA. Setiap pesenam Amerika secara individual mengumpulkan lebih banyak poin dalam sistem peringkat poin saya daripada total gabungan dari seluruh delegasi Rusia yang berpartisipasi di Kejuaraan Rusia 2021. Itu belum termasuk Sunisa Lee yang meski hanya menjalani satu tahun kompetisi tingkat tinggi karena COVID-19, memiliki total poin yang sama dengan Elena Eremina (3) dan poin lebih banyak dari Melnikova (2).

Bukan maksud saya untuk menjatuhkan para pesenam Rusia ini dengan menyoroti total poin rendah tersebut, melainkan untuk menunjukkan bahwa beberapa pesenam di tim Rusia telah merasakan kemenangan sejati di tingkat senior dan mereka haus akan hal itu. Beberapa bulan yang lalu saya menulis tentang bagaimana pesenam Rumania Larisa Iordache memiliki urusan yang belum selesai. Tetapi ketika datang ke Rusia, seolah-olah setiap pesenam dalam program WAG mereka memiliki urusan yang belum selesai.

Program Rusia sedang menghadapi lonjakan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari senior muda yang baru dicetak yang mendominasi klasemen program. Sementara ada banyak veteran yang baru saja mulai menikmati kesuksesan mereka sendiri di tingkat senior dan belum siap untuk menyerahkan kendali dulu.

Setiap pesenam yang bersaing untuk mendapatkan tempat di tim Olimpiade 2021 ingin menjadi Paseka berikutnya di vault, Spiridonova berikutnya di bar, dan Mustafina berikutnya di All-Around. Namun semuanya harus melewati kemacetan yaitu Olimpiade 2021 di mana hanya beberapa dari mereka yang akan diberikan tempat tim.